Lotus swój nowy model Esprit S1 (Seria 1) zaprezentował po raz pierwszy na „Paris Motor Show” w październiku 1975 roku, a produkcja jego ruszyła rok później w czerwcu. S1 to następca modelu Europa. Nadwozie samochodu zostało zaprojektowane przez Giorgetta Giugiaro i wykonane z włókna szklanego opartego na ramie stalowej. Esprit wyposażony został w 4-cylindrowy silnik o pojemności 2000 cm3 i mocy 160 KM oraz 5-biegową skrzynię biegów używaną m.in. w Citroënie SM i Maserati Merak.

Fot. Lotus | Lotus Esprit S1

Samochód swoją popularność zawdzięcza m.in. dzięki filmowi pt. „Szpieg, który mnie kochał, ang. The Spy Who Loved Me” z 1977 roku, w który wystąpił u boku słynnego agenta Jej Królewskiej Mości – Jamesa Bonda.