Charles Sykes – twórca legendarnej Spirit of Ecstasy

Charles Robinson Sykes, urodzony 18 grudnia 1875 roku w Brotton, to postać niezwykle ważna dla historii sztuki i motoryzacji. Choć najbardziej kojarzony jest z legendarną figurką „Spirit of Ecstasy” zdobiącą maski samochodów Rolls-Royce, jego kariera była pełna różnorodnych sukcesów artystycznych.

Już w młodości, dzięki wsparciu artystycznej rodziny, Sykes rozwijał swoje umiejętności w Rutherford Art College i Royal College of Art w Londynie, gdzie doskonalił techniki rysunku, malarstwa i rzeźby. Jego mentorami byli wybitni artyści, m.in. znany rzeźbiarz Edouard Lanterie, co pozwoliło mu ugruntować swoją pozycję w artystycznym świecie stolicy Anglii.

Sykes zyskał uznanie dzięki współpracy z magazynem The Car Illustrated, gdzie jego prace oparte na mitologii greckiej i klasycznych motywach szybko zdobyły popularność. To właśnie w tym okresie nawiązał bliskie relacje z Johnem Montagu, późniejszym baronem Montagu z Beaulieu, oraz jego asystentką Eleanor Thornton, która była muzą wielu jego dzieł.

Współpraca z Montagu zaowocowała wyjątkowymi projektami, takimi jak trofeum na wyścig Gordon Bennett Motor Race oraz liczne obrazy przedstawiające samochody Rolls-Royce w arystokratycznym stylu życia. Przełomowym momentem było zlecenie od Rolls-Royce’a stworzenie oficjalnej maskotki/figurki marki. Zamiast monumentalnej Nike z Samotraki, Sykes zaprojektował delikatną, eteryczną postać inspirowaną Eleanor Thornton. Figurkę nazwano „Spirit of Ecstasy” i stała się symbolem luksusu, elegancji i dynamiki marki.

Mimo że Sykes jest najczęściej wspominany w kontekście Rolls-Royce’a, jego twórczość obejmowała również projekty plakatów, okładek magazynów i reklamy dla marek takich jak De Reszke czy London & North Eastern (LNER). Jego prace, doceniane przez muzea, takie jak British Museum czy V&A w Londynie, świadczą o jego wszechstronności i wyjątkowym talencie.

Dziś Charles Sykes jest nie tylko ikoną historii Rolls-Royce’a, ale także przykładem artysty, który potrafił połączyć sztukę z duchem czasów, tworząc dzieła, które przetrwały próbę czasu. Jego spuścizna, w tym niedawna kolekcja Rolls-Royce Phantom Scintilla z 2024 roku, nadal inspiruje kolejne pokolenia.

Charles Sykes zmarł w 1950 roku.

Źródło/Zdjęcia: Rolls-Royce

Jeśli nasz serwis przypadł Ci do gustu, mamy małą prośbę – postaw nam wirtualną kawę. Ta filiżanka nie tylko nas rozgrzeje, ale też doda nam energii do dalszej pracy nad serwisem, aby był jeszcze lepszy. Twój gest to dla nas znak, że doceniasz naszą pasję i zaangażowanie. Dziękujemy, że jesteś z nami!